Service de garde à domicile: du temps de travail?

La question de savoir si une période d’astreinte doit être considérée comme du temps de travail semblait réglée, explique-t-on au cabinet d’avocats Claeys & Engels. La Cour de justice de l’Union européenne avait décidé à plusieurs reprises que le temps de garde sur le lieu de travail constitue du temps de travail, alors que le simple fait d’être appelable en dehors du lieu de travail n’en constitue pas.

Cette jurisprudence avait trouvé écho en Belgique, la Cour de cassation ayant considéré - en appliquant les critères de la Cour de justice - qu’une période d’astreinte ne constituait pas du temps de travail, même si le travailleur devait rester dans un certain rayon géographique car il ne disposait que de 20 minutes pour se rendre sur son lieu de travail après un appel. Le courant minoritaire dans la jurisprudence belge, selon lequel une période d’astreinte constitue du temps de travail lorsqu’un délai d’appel court est prévu, semblait pouvoir être définitivement rejeté.

Avec cet arrêt du 21 février 2018, la Cour de justice de l’Union européenne donne raison à la jurisprudence qui prenait en compte les modalités concrètes de la période d’astreinte afin de déterminer si cette période doit être considérée comme du temps de travail. Nous pouvons donc nous attendre à ce que les modalités d’organisation concrètes soient dorénavant examinées afin de déterminer s’il s’agit ou non de temps de travail. Suite à cet arrêt, le débat sur la période d’astreinte est donc à nouveau complètement relancé.